Nam June Paik was born in Seoul in 1932 but his family fled to Japan during the Korean War where Paik studied music and aesthetics at the University of Tokyo. His passion for experimental music led him to Germany, at that time a centre for avant-garde music and there he worked closely with Karlheinz Stockhausen. He also met John Cage whose ideas on music and performance further inspired him to experiment with everyday sounds in his compositions.
John Lennon, Yoko Ono, Nam June Paik and Shuya Abe at the Galeria Bonino, New York, 23 November 1971
"Fluxus-arte-diversión debe ser simple, entretenido y sin pretensiones, tratar temas triviales, sin necesidad de dominar técnicas especiales ni realizar innumerables ensayos y sin aspirar a tener ningún tipo de valor comercial o institucional"
La palabra fluxus fue creada por George Maciunas, arquitecto, diseñador, promotor, coordinador y organizador de muchas de las actividades de este grupo. Inicialmente, el término daba vida a una publicación; posteriormente, fue usado para nombrar la labor de artistas y músicos. Fluxus fue una revolución creativa, un movimiento artístico controversial y provocativo del siglo XX que partía de la idea de que cualquier persona podía ser “artista, porque el arte deber ser para todos”.
Este movimiento neo-dadaísta, surgió en oposición a los principales movimientos internacionales de la época: arte-pop, neo realismo y minimalismo. En 1962 se realizó el Festival Internacional Fluxus de Música Contemporánea en Wiesbaden, Alemania. Éste trataba de un conjunto de conciertos, actividades y performances. A partir de entonces, diversos artistas se integraron a esta corriente para realizar investigaciones desde muy distintos enfoques. Las obras eran interpretadas y reinterpretadas libremente por otros creadores, lo que formó una red internacional de cooperación artística e intercambio de ideas, aún con las herramientas poco accesibles de la época.
“Un aspecto clave de la experimentación de Fluxus fue el azar”. El sentido de llamar algo como aleatorio o casual es conocido como una tradición con un legado que se remonta de artistas como Marcel Duchamp y John Cage. En la música, muchas obras poseían un diseño en sus partituras, como obras que podían ser ejecutadas por artistas que no sean el propio creador.
En la música y en el cine la intención del creador son elementos claves de la obra. La cuestión de la importancia de la mano del artista y la improvisación sólo es pertinente en la medida en que la habilidad de la ejecución afecte a la obra. La musicalidad está vinculada alexperimentalismo y al método científico, y los experimentos deben funcionar de la misma forma. Tal y como sucedió en la siguiente obra precursora del movimiento, creada y musicalizada por Marcel Ducham y John Cage.
Dreams that Money can Buy: a film by Hans Richter with many artists. This is a Duchamp's fragment with music by John Cage.
Founded in 1960 by the Lithuanian/American artist George Maciunas, Fluxus began as a small but international network of artists and composers who challenged accepted ideas about what art is. It characterised itself as a shared attitude rather than a movement. Rooted in experimental music, it was named after a magazine which featured the work of musicians and artists centred around avant-garde composer John Cage.
Fluxus had no single unifying style. Its artists used a range of media and processes adopting a ‘do-it-yourself’ attitude to creative activity, often staging random performances and using whatever materials were at hand to mkake art. Seeing themselves as an alternative to academic art and music, Fluxus was a democratic form of creativity open to anyone. Collaborations were encouraged between artists and across artforms, and also with the audience or spectator. It valued simplicity and anti-commercialism, with chance and accident playing a big part in the creation of works, and humour also being an important element.
The first Fluxus event was staged in 1961 at the AG Gallery in New York and was followed by festivals in Europe in 1962. The major centres of Fluxus activity were New York, Germany and Japan.
Almost every avant-garde artist of the time took part in Fluxus, including Joseph Beuys, Dick Higgins, Alice Hutchins, Yoko Ono, Nam June Paik, Ben Vautier, Robert Watts, Benjamin Patterson and Emmett Williams.
Ben Vautier performing Robert Watts' 2 Inches, stretching slowly a 2" ribbon across street and then letting automobiles break it
